Βασικό κομμάτι της ταυτότητας
κάθε αθλητικού συλλόγου, πέρα από το όνομα και τα διακριτικά του χρώματα,
αποτελεί το έμβλημά του. Εν αντιθέσει με την πλειονότητα των ελληνικών ομάδων, το
σήμα κατατεθέν της ΑΕΚ δεν είναι απλά μια τυχαία εικαστική επινόηση κάποιου εκ
των ιδρυτών της. Είναι κάτι πολύ παραπάνω: ένα σύμβολο άρρηκτα συνδεδεμένο με
την ελληνική ιστορία και την πολιτιστική κληρονομιά του λαού μας: ο βυζαντινός
Δικέφαλος Αετός.
Προέλευση
Πολλές είναι οι εκδοχές για την
μετάλλαξη του κλασικού μονοκέφαλου ρωμαϊκού αετού, που μαζί με το χριστόγραμμα
και το σταυρό αποτελούσε ένα από τα συνηθέστερα σύμβολα της Ρωμανίας και των Ρωμαίων, σε δικέφαλο. Σύμφωνα με την
κορυφαία βυζαντινολόγο Ελένη Γλύκατζη-Αρβελέρ, η μεταβολή συντελείται με την
επανάκτηση της Πόλης το 1261 ώστε να αποτυπωθεί ο διμέτωπος αγώνας που έπρεπε
πλέον να διεξάγει η Ρωμιοσύνη για να επανακτήσει τα απολεσθέντα εδάφη της,
δυτικά απέναντι στους Λατίνους, ανατολικά απέναντι στους Τούρκους. Στους αιώνες
της οθωμανικής κατάκτησης ο δικέφαλος αετός συνδέθηκε με την Ορθόδοξη Εκκλησία και το
Οικουμενικό Πατριαρχείο, το οποίο -με απόφαση των Οθωμανών σουλτάνων- είχε
καταστεί η κεφαλή του υπόδουλου Γένους. Έτσι βρήκε σιγά-σιγά το δρόμο του για
να ενταχθεί στη λαϊκή παράδοση, την τέχνη και τη συνείδηση των Νεοελλήνων,
ειδικότερα αυτών που συνέχιζαν να ζουν υπό οθωμανική κυριαρχία και μετά την
ίδρυση και επέκταση του ανεξάρτητου ελληνικού κράτους, δηλαδή των Κωνσταντινουπολιτών
και των Μικρασιατών.